Producción minera
Los yacimientos de minerales en explotación en la República Dominicana están localizados a lo largo de todo el territorio nacional. Tradicionalmente, las operaciones mineras han sido a cielo abierto, aunque la empresa Corporación Minera Dominicana (CORMIDOM) ha iniciado operaciones en la primera mina subterránea del país, para la extracción de minerales metálicos. Por igual, existen actividades artesanales de minería subterránea para Larimar y ámbar.
En el mapa de la DGM en el enlace debajo, actualizado al 31 de enero de 2022, se muestra la ubicación de todas las concesiones activas para la explotación de minería metálica y no metálica otorgadas en base a la Ley núm. 146-71.
https://mineria.gob.do/phocadownload/2022/Enero/mapa%20concesiones%20explotacion.pdf
Minería No Metálica
Conforme a los datos suministrados por la Dirección General de Minería (DGM), en base a los informes anuales de operación presentados por los concesionarios; durante el período 2019-2020 la producción no metálica estuvo representada por los siguientes minerales: arena silícea, arcillas, roca caliza, roca caliza coralina, caliza recristalizada, mármol, roca puzolana, travertino, rocas volcánicas y yeso.
De manera particular, en estos dos años se destacaron la roca caliza, rocas volcánicas, yeso, arcillas, roca caliza coralina y roca puzolana como los minerales no metálicos que reflejaron los mayores volúmenes de producción; un posicionamiento que han mantenido durante los últimos 11 años.
En términos generales, los productos no metálicos lograron mantener la producción durante el período 2010-2019, sin presentar variaciones muy significativas. No obstante, en 2020, año en que la actividad económica fue impactada de forma significativa por la pandemia de la Covid-19, el volumen de producción de los diferentes minerales no metálicos se redujo en cuantías considerables.
La producción de roca caliza, por ejemplo, que de 2010 a 2019 había alcanzado un volumen promedio ascendente a 4,687,595 m3, cayó a 1,747,903 m3 en 2020. De forma más específica, al comparar la producción de 2020 con la registrada en 2019, se evidencia una reducción de 60.4%. Esto es, de 4,413,768 m3 en 2019, a 1,747,903 m3 en 2020, tal como se refiere precedentemente.
En ese mismo orden, la producción de arcilla que había alcanzado volúmenes anuales entre 100,000 m3 y 260,000 m3, de 2010 a 2019; se redujo en torno a los 59,137 m3. La producción de 2020 cayó en un 76.8%, con respecto a la de 2019, al pasar de 254,400 m3 a 59,137 m3.
Para la mayoría de los minerales no metálicos, el volumen de producción de 2020 constituye el mínimo anual de toda la serie de tiempo (2010-2020). Este desempeño de la producción no metálica refleja los efectos de la coyuntura bastante particular por la que atravesaba el país y el resto del mundo en 2020.
En ese año, los volúmenes de producción se distribuyeron como sigue: 1,747,903 m3 de roca caliza (esto es, 60.4% por debajo de 2019), 425,180 m3 de rocas volcánicas (-24.0% con respecto a 2019), 130,148 m3 de yeso (-5.1%), 59,137 m3 de arcillas (-76.8%), 23,862 m3 de roca caliza coralina (-51.5%). Los demás productos registraron un volumen inferior a los 2,500 m3.
Por su parte, en 2019, la minería no metálica registró los siguientes niveles de producción: 4,413,768 m3 de roca caliza (esto es, -5.8% con respecto a 2018), 559,637 m3 de rocas volcánicas (7.8% en relación con 2018), 254,400 m3 de arcillas (12.6%), 137,143 m3 de yeso (40.7%), 64,331 m3 de roca puzolana (46.7%), 49,207 m3 roca caliza coralina (-4.3%). El resto de los productos no metálicos alcanzaron volúmenes por debajo de los 8,000 m3.
Minería Metálica
Los proyectos de explotación minera metálica se ubican principalmente en tres provincias: La Vega, Monseñor Nouel y Sánchez Ramírez. La concesión Quisqueya I de ferroníquel, en las provincias Monseñor Nouel y La Vega, es operada por la empresa Falconbridge Dominicana S.A. En la reserva fiscal Montenegro, ubicada en el municipio Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, opera Pueblo Viejo Dominican Corporation extrayendo oro y plata, y Envirogold Las Lagunas Limited (Envirogold) que aprovecha el oro, plata y cobre de la presa de colas Las Lagunas. La Corporación Minera Dominicana (CORMIDOM) tiene un proyecto de extracción de oro, plata y cobre en su concesión Bloque C-1 Cerro de Maimón en los parajes La Sabana y El Copey, secciones los Martínez y la Laguna, municipio Maimón y Cotuí, provincias Monseñor Nouel y Sánchez Ramírez. Hasta el 2015, la empresa DOVEMCO explotó bauxita en el municipio y provincia Pedernales.
En lo que respecta a los minerales metálicos, la producción nacional ha experimentado un importante crecimiento durante el período 2010-2020, destacándose las variaciones positivas del oro y la plata. Además de estos dos productos minerales, la producción metálica nacional ha estado representada por el ferroníquel, cobre, zinc y bauxita.
En el caso del oro, la producción en onzas troy pasó de 17,131 oz. en el año 2010 a 905,175 oz. en el año 2020, lo que supone un crecimiento de 5,184%. La producción de plata, por su parte, pasó de 733,550 oz. en 2010 a 2,825,704 oz. en 2020, equivalente a un crecimiento del 285%.
En cuanto a los demás minerales metálicos, durante el lapso 2010-2020 la producción de cobre se mantuvo en un rango de 2,193 T.M. y 11,700 T.M., con un promedio de 10,634 T.M. entre 2010 y 2014, y 7,249 T.M. entre 2015 y 2020.
Para la bauxita, en los años 2014 y 2015 se registraron volúmenes cercanos y por encima al 1,000,000 de T.M.; descendiendo a 7,318 T.M. en 2016, y sin registrarse producción de este metal durante los años comprendidos entre 2017-2019. Finalmente, en 2020, se obtiene una producción de 9,475 T.M.
De su lado, el ferroníquel registró producción para los años que van del 2011 al 2013 y del 2016 al 2020, reflejando un promedio anual de 45,639 T.M.
Durante 2019 y 2020, la producción consolidada de minerales metálicos se distribuyó de la siguiente manera: 1,927,602 oz. de oro; 6,320,000 oz. de plata; 137,873 T.M. de ferroníquel; 9,475 T.M. de bauxita; 8,240 T.M. de cobre, y 7,888 T.M. de zinc.
Con base en el precio promedio de exportación, se calcula un valor económico ascendente a: US$1,598 millones de oro, US$232 millones de ferroníquel, US$56 millones de plata, US$14 millones de cobre y US$6 millones de zinc.
Los minerales metálicos registraron descensos en su producción de 2020, con excepción de la bauxita, que luego de mantenerse sin producción de 2017 a 2019, presentó cierta reactivación en 2020.
A continuación, se presentan diversas gráficas con los valores de producción de los minerales metálicos para el período 2010-2020. Fuente: Volúmenes, Dirección General de Minería. Precios, Banco Central de la República Dominicana. Precio de la Bauxita para el año 2020: https://www.statista.com/statistics/1199232/monthly-bauxite-prices-in-ghana/).
